A Cidade de Esmoriz

A cidade de Esmoriz situa-se na província da Beira Litoral, distrito de Aveiro, concelho de Ovar. Actualmente o seu ponto de atracção é a praia visto ser uma região privilegiada de clima temperado. O seu nome é de origem romana, pois o primitivo povoado, existente na época do Império Romano, teria sido Hermeriz ou Ermeriz.

O progresso desta terra deve-se particularmente ao comércio e ao turismo. Estas duas vertentes tiveram e continuam a ter um grande peso no desenvolvimento de Esmoriz.

A Freguesia de Esmoriz ascendeu à categoria de vila em 29 de Março de 1955. Tinha então uma população de cerca de 12.000 habitantes. Dado o desenvolvimento que foi tendo ao longo dos anos ascendeu por mérito próprio à categoria de cidade, conforme votação na Assembleia da República de 20 de Maio de 1993 e promulgada em 9 de Junho do mesmo ano, como consta no Diário da República de 2 de Junho de 1993.

Palheiros da Praia de Esmoriz

Os palheiros são as moradias típicas da praia de Esmoriz. São construídos em madeira assente em estacarias, permitindo a circulação do vento, por debaixo delas.

Restam apenas alguns, entretanto remodelados ao longo dos tempos. A maioria deles foi trocada por modestas casas de pedra e cal ou até mesmo barracas. O turismo e a expansão urbana vão apressando o seu desaparecimento da paisagem. Estes, dão à zona sul da praia um aspecto simplista, retratando a simplicidade dos seus moradores.

De quando datarão os nossos palheiros? Dizem os habitantes que provavelmente não serão do século passado mas já antes terão começado a ser construídos. A primeira menção de licença de que temos noticia para a construção de palheiros entre nós, data de 29 de Janeiro de 1854. Em 1866 já se fazia referência aos palheiros da Praia de Esmoriz, conforme registos existentes na Junta de Freguesia, segundo os quais as pessoas se reuniam na praia junto aos palheiros para festejarem o S. Martinho, acendendo grandes fogueiras até altas horas da madrugada.

Por outro lado, nas campanhas de pesca de Esmoriz trabalhavam homens da nossa freguesia que nas horas vagas da agricultura se faziam ao mar. Estas habitações teriam então a finalidade de permitir uma segunda habitação aos pescadores, podendo estes aí guardar os seus apetrechos piscatórios, durante a época em que se dedicavam à faina do mar.

Em 1874 a praia era muito procurada por banhistas, os quais começaram a alugar os palheiros para aí permanecerem durante a época balnear. No final do século passado aumentou a construção deste tipo de habitação, a qual se manteve durante alguns anos, tendo começado a decair gradualmente por altura da 1ª Guerra Mundial. Actualmente os palheiros de madeira cederam o lugar a casas mais robustas, construídas à base de pedra e cal.

Os palheiros são o símbolo do modo de vida dos pescadores pobres e das suas famílias. E os símbolos não se devem apagar no tempo. Fazem parte da nossa memória, são corpo e alma da nossa terra.