As consequências da 1ª Guerra Mundial foram muito negativas para o continente : as perdas foram catastróficas (largos milhões de mortos e feridos); as perdas foram desastrosas (destruição de campos, fábricas, vias e meios de comunicação). Em resultado dos problemas económicos surgiu o e a agitação .
A arruinada perdeu a hegemonia que tinha no Mundo. Ao declínio dos Estados sucedeu a ascensão do e, sobretudo dos . Este país tornou-se a maior mundial graças ao desenvolvimento do seu aparelho produtivo ( com o abastecimento de alimentos, matérias-primas e armas à Europa) e ao crescimento do seu poder (com os elevados empréstimos aos países europeus para a reconstrução do pós-guerra). Assim, nos inícios da década de 1920, os tornaram-se credores da e a primeira económica do Mundo.