Em 1936, Hitler ocupou a (desmilitarizada) e em 1938 anexou a e a região dos , uma província da . Para evitarem a guerra, e Grã-Bretanha, na cimeira de Munique, reconheceram a anexação dos .
Em Março de 1939, tropas alemães ocuparam toda a e Hitler fez um pacto de não agressão com Estaline que incluía a partilha da e dos Estados Bálticos entre os dois países. Foi o Pacto .
Em o exército alemão invadiu a e, em consequência, a França e a Grã-Bretanha declararam guerra à Alemanha. Era o início da .