"Sauter la Rigole"
"Saltar o Rego"
Joaquim Coelho
Traduit par Stela Pires
C’est une tradition centenaire, côté profane des célébrations chrétiennes de Pâques. «Sauter la rigole» est le nom donné aux courses de chevaux qui se déroulent le lundi de Pâques à Loureiro.
Il était une fois, jusqu’à cinquante ans, une rigole qui traversait le Largo de Alumeira (une place), à Loureiro. Dans cette place, dans la grande foire de Pâques, il y avait une vente d’animaux, surtout chevaux et ânes. Les vendeurs, pour montrer les qualités équines, galopaient et obligeaient les animaux à sauter cette rigole-là qui amenait l’eau aux champs aux heures d’arrosement. Les chevaux, les ânes, les mules... n’étaient vendus qu’après avoir réussi ce saut.
Il était le seul but de ce rite: montrer les qualités physiques des animaux aux possibles acheteurs.
Petit à petit, ce but a changé. Le public était chaque fois davantage, ravi et amusé à cause de ce spectacle équestre. Le «sauter la rigole» jouait un rôle chaque fois plus important dans la grande foire de Pâques, en lui donnant une identité unique et particulière. Très vite les corps de musique, les groupes folkloriques et les groupes de musique sont arrivés avec les tamponneuses et les bistrots. La foire aux bestiaux et aux outillages agricoles est morte. La fête foraine est née.
Aujourd’hui,
«sauter la rigole» est le nom de courses de chevaux qui ont lieu dans une
rue de 200 mètres latérale au Largo de Alumieira. Ces courses ont des
éliminatoires et des finales, selon le nombre des compétiteurs et les
vainqueurs reçoivent des prix. Ces épreuves, qui en l’honneur des beaux
temps gardent le nom centenaire, attirent l’attention de milliers de
curieux.
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